イネビリア検査は何回受けた？ ……2年前に孤児院に入ってから7 回か。それは多いね。理由に心当たりは……あるのかい。ま、あるだろうさ。軽い怪我なら一瞬、重傷でも数時間で元通りとあっちゃ。でも、本当の理由は ──。「こうやって、喋らないでも会話ができる…

「そこから先に行っちゃいかん。……いずれ行けるようになる。今は我慢をし」背後に、いつからそこにいたのか、長い杖を携えた老婆が立っていた。「大体の話は聞いてるよ。孤児院から来た娘ってのはあんただね」そう言って老婆はユイについてくるように促し、…

（行き止まり？ でも……あれ？）壁は確かに目の前にある。あるのだが、威圧感がない。よくよく目を凝らす。するとどうだ。壁が透けていき更に奥へと続く道が見え出したではないか。「道は見えたかね？」不意に背中から声をかけられ、ユイは飛び上がらんばかり…

娘「あ、ジャック・オー・ランタンだ」母「娘よ、何故あのかぼちゃのお化けをジャック・オー・ランタンというか知っているかね？」娘「しってるよ。わるいからでしょ」母「へ？」娘「じゃあくだから！ じゃあく・おー・らんたん！」母「うん、まあもうそれで…

しばらく待ってもシスターは帰ってこない。「シスター……？」残響がわかるほどの静寂と薄暗さは、幼子を心細くさせるに充分なものだった。思わずユイはシスターが立ち去った方向に歩き出した。だがいくつかの分かれ道を見落として、入り口ではない行き止まり…

「こっちですよ、ユイ」シスターと共に訪れたのは、いつも遠くから眺めるだけだった大聖堂。昏倒したあの日から二日が経っていた。シスターは何か守護者がどうのと説明してくれたのだが、どうにもよくわからない。大きな扉の前で待つようにと言うと、シスタ…

騎士が馬から降り、ルドルフと対峙する。「さて。儂らはお前さんを何と呼べばいい？」暫しの沈黙の後、騎士は答えた。「セン、と。……祖母もそう呼んだ」その返事にルドルフは満足そうに頷き、右手を差し出した。「ようこそ、セン」今、ひとつの旅が終わり、…

首都大門から程近いところに、その孤児院はあった。いつぞや公孫樹並木を眺めていた孤児が蹲って震えている。（怖い……！）心に流れ込んでくる強大な鬼気。大門からだ。何かが大門にいる。耐え切れず、遂に昏倒した。世話役のシスターが慌てて駆け寄る。「ど…

首都大門での『異変』を、野生の嗅覚とも言うべき感覚で知った者がいる。防衛隊舎で待機していた守護者見習いのロジェだ。「なんだこの闇くて怖い……」じんわりと手のひらに汗をかいている。ただごとではない。「てか、《大結界》が効いてない？ どう考えても…

漆黒の騎馬が首都大門に辿り着いた。迎えるは守護者総帥ルドルフ・モジュール以下5人の守護者だ。「よく来てくれた」ルドルフが声をかける。「この地が、お前さんの旅の終着点となることを祈っておるよ」騎士からの返事はない。ただ、代わりのように、一陣の…

公然わいせつの現行犯で男が捕まった。往来の激しい駅前に、裸にマントいち枚で現われ、駆けつけた警察官に即逮捕された。取り調べに対して男は言う。「俺はなにも悪いことをしちゃいない！」恰幅のいい腹を撫で、鼻の下のヒゲをぴんと直す。「裸の王様のコ…

英雄よ、忘るることなかれ。汝が英雄たるは足下にうず高く積み上げられた屍のおかげだということを。その地位は何千何万の屍の上に築かれたものだということを。それを忘れ驕らば、やがて汝がいずこかの英雄の足下に横たわる屍となろう。 #twnovelposted at …

「その詩は……？」引き込まれる、不思議な雰囲気の詩だ。「昔聞いたまじないだ。効くかどうかは今まで試したことがないからわからない。出発は早いんだろう？ もう部屋に戻れ」主は相変わらずの無表情だが、その言葉に乗っている優しさがありがたかった。「は…

主は両手を胸前で合わせた。そしておもむろに何事かを唱え始める。「『はじまりの風は東から気ままに 北には厳しさの水が流れ 恵みの炎、南を渡る 一日の終わりを西の大地より得ん 我らは夜の底にひと時の安らぎを求め、うずくまる 月よ 願わくば、夢魔より…

庭で夜風にあたってると、この館の主がやってきた。「眠れないのか」「……ええ」初の単独作戦を明朝に控え、緊張で目が冴えてしまいもう寝ないで出発と思っていたと告げる。「体調管理も作戦の内だ。そして守護者に失敗は許されない」厳しい言葉。だけど、表…

戸惑わないわけがない。自分の中にあるのに届かないなんて。迷わないわけがない。自分では埋められないものをそれでも埋めようとして、方法が思いつかないのだから。そして唖然としないわけがない。そんな僕のこころに容易に手が届き、方法をさらりと言って…

「原始大綱の例外世界実験が始まったな」「神が複数存在する世界、うまくいくでしょうか」「大綱の直接適用はその世界が持つ力を極限に低下させ、寿命を早めてしまう。大綱を多数の神に分けて代行させ、世界の力を摩耗させずに条項の執行ができれば、永年運…

原始世界より混沌に現る神一柱。くるりと回って神ニ柱。混沌消えて天と地に。地の神回って神四柱。四方に向かって方位を宣す。天の神回って神ニ柱。天駆け巡る昼の神と夜の神。四方の神回って神十六柱。あらゆる生き物の基となる。回り続けて八百万。やがて…

《楽園》を出ても予知夢を見てしまう。変えられない未来、逆らえぬ運命。それはわたし自身にも言えること。「姫……」連れ出してくれた愛しい人が心配そうに声をかけてくる。それを見て悲しくてわたしは泣いた。ごめんなさい。見えてしまったんです。明日、わ…

毎夜夢にうなされる彼女。悲鳴と共に目覚め、窓辺に立ち、星空を見上げ溜息。震える肩に置くのは俺の手。「姫、また予ｔ「わたしはもう姫ではありませんっ」俺の言葉を制した彼女の目には大粒の涙。予知夢を見る《楽園》の姫巫女。連れ出したのは間違いなの…

夜、俺はやっと家に戻ってこれた。自分の足で戻りたかったが、そうもいかなかったのが心残りといえば心残り。しかし俺は今あいつと一緒にいる。この上ない幸福とはこういうことだろうか。俺の背中にあいつが語りかけてくる。「どこにもいかねえよ」お前がい…

夜、わたしたちは一緒にいる。がつがつとご飯を食べる貴方、爪とぎで存分に爪をとぐ貴方を見て、わたしの心は安堵でいっぱい。「もうどこにも行っちゃやだよ」ぐぐっとのびる背中に呟くと、貴方は振り向いて「にゃあ」と鳴いた。 #twnovelposted at 11:47:44

わたしの前にダンボール箱がある。封はされていないが蓋は閉められていて中が見えない。と、がさごそと音がした。声をかける。応じるようにがさごそ。そして声。間違いない。わたしは蓋を開けた。「にゃああああ！」飛び出してきたのは1匹の雄猫。ずっと探し…

朝、わたしは支度して家を飛び出した。やっと会える。逸る気持ちを抑えつつ病院に向かった。たった数ヶ月離れていただけと、今なら思える。過ごしてきた一瞬一瞬はまるで永遠のように感じたのに、振り返れば短いものだと思えるから不思議だ。 #twnovelposted…

昼、周囲の雰囲気が変わったのに気づいた。何だ、何がどうなったんだ。俺はこのままここにいていいのか。あいつに会いたい。あいつに会いたいんだ。そう思って壁を叩いたら、不意に視界を明るい光が包み込んだ。そして──。 #twnovelposted at 11:10:33

朝、俺は相変わらず狭い部屋に入れられたままだ。くそ、何時の間に寝ちまったんだ。あいつの声が聞こえたんだ。やっと会えると思ったのに……。医者は昨日と同じ。待ってろと言う。俺はもう大丈夫なんだ。行かせてくれ。待っているより会いに行きたいんだ。ど…

朝、連絡があった。昼、とるものもとりあえず飛び出した。夜、たどり着いた。無事だとわかった。今日は一旦帰って、明日改めて迎えに来ます。 #twnovelposted at 20:04:03

朝、連絡が入り、昼に飛び出す。夜、目的地に着いた。ここにいるのね。 #twnovelposted at 15:17:23

夜、ふてくされて寝ていたら、かすかに聞き覚えのある声が聞こえてきた。この声！ この声！ この声！ 聞き間違うはずのない、あいつの声だ。来たのか、ここに。だから、医者は待てと？ まだ少し信じられない気持ちもあって、自分からは動けない。本当に？ 本…

昼、管がはずされた。出られるのか？ いや、そうじゃなかった。院内の別の場所に移されただけだった。朝いた場所より狭い。おい、どういうことなんだ。俺はもう大丈夫だ。出してくれ。まだ寝てろってどう言うことなんだ。待ってろって？ 何をだ。何を待てっ…